Основу музея составили коллекции школьного общественного музея, который в 1963 г. был преобразован в филиал Историко-краеведческого музея г. Худжанд, а с 1980 г. по решению Министерства культуры ТССР стал самостоятельным музеем.
Музей занимает здание бывшей православной церкви, построенное в 1865-1867 годах. Это было одно из первых кирпичных зданий города, наряду с домом губернатора, школой и рядом административных построек, все они хорошо сохранились и служат украшением одной из центральных частей города, которую многие жители продолжают называть "русским кварталом".
Назаров Насриддин - учитель истории - был инициатором создания музея и первым собирателем его коллекций в 1950-1960-х годах. Сегодня коллекция музея насчитывает 4300 предметов по археологии и этнографии таджиков Северного Таджикистана, большая часть предметов собрана в Истаравшане и его окрестностях. Большой вклад в изучение культуры и истории Истаравшана внесли специалисты и сотрудники Академии наук Таджикистана, проводившие раскопки в окрестностях города. В коллекции музея также есть книжный и газетный фонды, собрание фотографий и документов.
Развернутая в просторном зале площадью около 250 кв.м экспозиция рассказывает о древней и средневековой истории Истаравшана, о культуре, традиционных занятиях и ремеслах жителей города, который и сегодня славится своими мастерами кузнечного дела, резчиками по дереву, художниками, золотошвеями, керамистами, ювелирами.
Посетители музея могут ознакомиться с убранством традиционного дома таджиков, с богатой коллекцией традиционной одежды и украшений, с собранием рукописей и нумизматической коллекцией. Подарки Правительства и Президента Республики к 2500-летнему юбилею города выделены в отдельную часть экспозиции.
На месте старой городской крепости Калъаи Муг, возвышающейся над городом, в 2002 г. в честь празднования 2500-летия г. Истаравшана была построена монументальная парадная арка, внутри которой имеется зал с археологической экспозицией, представляющей коллекции Историко-краеведческого музея по археологии древней городской цитадели. Экспозиция открыта для посетителей по согласованию с администрацией музея.
Этикетаж на таджикском и английском языках.
В музее проводятся ознакомительные экскурсии для школьников, встречи учащихся с участниками Великой Отечественной войны и ветеранами труда. Музей принимает участие в городских мероприятиях, посвященных государственным праздникам Таджикистана, а также в праздниках, посвященных Наврузу и мусульманскому празднику жертвоприношения (Иди Курбон), организуя небольшие выездные выставки и лекции. Во дворе музея часто проходят концерты учащихся музыкального училища и выставки работ учащихся художественного училища.
Адрес: 735610 Республика Таджикистан,
Согдийская область, г. Истаравшан
ул. Оли Сомон, 18
Музей открыт: ежедневно с 8.00 до 17.00
В субботу и воскресенье: с 9.00 до 16.00
Перерыв на обед: с 12.00 до 13.00
Вход платный.